养活百亿人，硅谷是如何介入农业的

12月15日消息，一些新兴行业背后的投资商和企业家已经开始把大量的财力和科技人才投入到了世界上最古老的行业，也即农业当中。他们野心勃勃，想要确保到2100年的时候，地球人有足够的粮食吃。人们预期，届时世界人口将达到100亿。为达次目的，他们不仅不会损毁自然生态，而且一路下去还会赚个盘满钵满。

硅谷正在逐步介入农业生产的所有环节。从科技巨头们竭尽全力购买农场，到一些初创公司出售可以在田间到头工作的机器人，再到致力于开发农业软件的编程马拉松，科技企业们正逐步渗透进农业的方方面面。

“食品部门既效率低下又浪费严重，”重金投入可持续农业初创公司的旧金山湾区投资者阿里?帕托维（Ali Partovi）说道，“硅谷人的科技狂情节会说，‘那样太蠢了。我们何不改变一下？’”

围绕着所谓的“农业科技”部门的商业活动在不断升温，有鉴于此，一些专家预言说，就新创公司以及风险投资而言，不出五年，农业科技之发展就将超过今日之最甚嚣尘上的科技。根据Cleantech Group发布的数据，今年第三季度，风险投资人以及私人公司向农业以及食品初创企业投资了2.69亿美元，共达成41项交易，为历年投资金额之最，相较于去年同一季度翻了一番。自从2009年，投入到这一经济部门的资金每年平均增长63%。

“农业科技将持续变大变强，将比云软件（cloud software）还大，也将比大数据（Big Data）大，因为民以食为天，”U.S. Venture Partners合伙人兼Feeding 10 Billion（“养活百亿人”）公司创立人Paul Matteucci说道。“而且，农业科技将完全由创业家引导。”

数十个公司正在开发相关技术，以使农用地更加高产，以及使农业生产更加高效。他们利用机器人来摘菜除草，利用软件来计算放牧所需的牧草产量。其他一些公司则钻研另外的技术，比如找到肉类、奶酪以及蛋类的替代品，从而需要更少的土地来饲养牲口，利用更少的卡车来运送这些牲口以减少温室气体排放，同时也使更多的动物免遭人类屠杀。

而且，硅谷不仅仅只为农业生产开发相应的技术。硅谷一些最活跃的投资家正在大力购买农地，以便直接插手农业生产，摸清农民到底怎么搞农业，以及影响后代能够吃到的食物之种类。驻扎在旧金山市的Farmland LP公司购买了很多农场，并将其转变成有机牧场，从而使得种庄稼的农民和畜牧的农场主可以共享这些农场。该公司吸引了硅谷一些最有钱的投资者的目光。但是，吸引投资者们的并非自由觅食的奶牛在有机农场漫游的和谐场景，很多投资者视投资农地为一个既保险又安全的投资，可以冲抵变化无常的科技投资的损失。

大多数农民对于硅谷科技公司的到来大为欢迎，希望硅谷能够帮着解决种植、水灾水患等问题。拿加利福尼亚农民来说，他们越来越有科技头脑了，从通过iPod经营田地，到利用云软件监测土壤水分以及氮含量，他们利用越来越多的科技装备来搞农业。而且他们对那些能够提高土地产品以及增收的科技方案也是如饥似渴。

“目前，农业科技正在复兴，”农场主兼夫勒斯诺县农业局（Fresno County Farm Bureau）执行主任的Ryan Jacobsen说道。“科技正日益成为农业主流，因为越来越多的人相信科技将帮助他们收获更多。这些科技确实改变了人们对农业所怀有的偏见。现在正是当农民的好年头。”

在很多方面，农业产业都将全力以赴引发硅谷剧变。农业将首次成为制造创新的前沿地带，而农民亦将迫不及待地拥抱新的技术。由于过去几年经济、科技以及社会因素之间的碰撞，处在不同世界，以及财政资源和文化极不对等的农民和科技企业直到最近才开始视彼此为可资利用的财富。